天津是个码头，码头上的人争强好胜，自然是谁有本事佩服谁。这种心理衍及社会各行各业，都是钦佩能人。所谓能人是真有本事的人，技高一筹的人，身怀绝技的人。
大回、酒婆、甄一口、管万斤、李铁柱、卓乃丽……这些人中既有显耀上层，更有市井小民，既能空手拿贼，又能平地抠饼，性格又辣又热，又爽又嘎，行事出人意表却又坚持着自己的道义，令人称奇叫绝，钦佩不已。
冯骥才执笔50年白金纪念版经典小说集《能人》，从清末民初到改革开放，有奇人异事，也有生活纪实，或幽默诙谐，或讽刺批判，或感怀过往，或温馨治愈，全面呈现天津卫近百位奇人异士的生活风貌和传奇人生，被读者誉为一幅“天津卫的清明上河图”。