2012年1月，深陷写作瓶颈的小说家K在北京潘家园的旧书摊上偶然发现了一张黑白老照片。照片中斜眼女子那神秘而超然的表情对他产生了如此强烈的吸引，以至于重新激起了他的写作灵感——K决定为她写部小说——而他的一生将由此改变。
故事在名为《李美真》的虚构文本与作者K的现实生活间平行推进。一边是神秘斜眼女子那冷漠到几乎令人着迷的语调，一边是小说家K那浸染着忧郁与自嘲的日常细节。一边是有如新世界开端的1900，一边是光怪陆离的都市万象与末日传言。不知不觉间，虚构与现实开始互相侵入，它们的界限开始变得模糊不清……直至整个世界存在的根基——无论从精神上还是物质上——都开始摇摇欲坠。
也许这个世界就是一部小说？正如一部小说就是一个世界？
也许那就是这个世界的秘密所在：叙事之外，一无所有。