一代代读者心目中的鲁迅已然固化为时而“横眉冷对”，时而“醉眼陶然”的“老先生”，带着迟暮之感。然而，谁能否认鲁迅那激越蓬勃的青春，二十多岁的他曾积极参加社团活动，交朋友、习柔道、跑书店、往集会、听讲演、广阅读、译作品，每天能量满载。
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1902年，未满21岁的鲁迅以大清国官派留学生的身份赴日求学，先后在东京私立弘文学院、仙台医学专门学校学习日文与医学。这留日的七年，正值鲁迅青春与成长的黄金时期，他博采众长，由医转文，上下求索，不断为自己，也为国家和民族投石问路。
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《究竟是青春：鲁迅的留日七年（1902—1909）》即呈现了鲁迅在奔赴东洋、修习日语、绍介科学、弃医从文、编辑书刊、从事翻译等各学习阶段或历经重大历史事件中的生动形象。本书从文学传记、学术论文、策展笔记三个不同的文体来考量鲁迅的留日七年，分别注重文学性、学术性、视觉性。不同文体共同编织历史的好处是可以互鉴，避开写作规则的局限，状写一次生命经验，探讨一个学术问题，呈现一种视觉效果，多维表达或可使作为留日生的鲁迅形象有浮雕的立体效果。
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作者姜异新现任北京鲁迅博物馆（北京新文化运动纪念馆）副馆长、《鲁迅研究月刊》主编，对鲁迅留日七年的诸多史料和细节有深入研究。珍贵的一手资料、流畅的讲述话语、丰富的细节和场景呈现，以及在宏观历史视野下对“鲁迅的留日七载华年”及传主鲁迅个体形象所作的精微观照，都构成了这部中篇传记的鲜明特色。