“万物生长三部曲”的第一部。第二部是《十八岁给我一个姑娘》，而第三部是正在热卖的《北京，北京》。
《万物生长》记录了一位医科学生秋水八年的成长经历。主人公秋水是北京一所著名医科大学的学生，从与两个女人的关系中获得了关于成长的秘密。秋水在学校有一个女友，但他又认识了一个年龄比他大的女人柳青，在帮助她堕胎的过程中对她产生了感情，……书中有大量对生活现实的议论与描写，充满机智、幽默和尖锐，尤其表现在对主流意识形态、正统价值观和伪善的生活习惯的颠覆上。本书有很强的文学性与鲜明的新人类视角。作为一部堪称上乘的成长小说，本书的字里行间无不充斥着一种不合俗流的幽默感。
由青春步入成熟，从萌动收获迷惘，浓重的男性荷尔蒙是冯唐作品一贯最大的特色。有一点王小波，有一点王朔。《万物生长》是我们青春的镜子。