《背光而生》是一部引人深思的成长小说，讲述了主人公米乐“反鸡汤”式的成长经历。米乐六岁时北京之旅中的一场风波让作为实习民警的小舅失业，也导致父母离婚。初中开始，米乐跟随母亲与继父到北京求学，但努力融入集体的米乐，不仅没有收获到想象中的友情反而受到同学们的奚落，被送到了工读学校。与人群格格不入的局外人，没有出息的平凡人，米乐将如何为自己和自己所爱的人寻找出路？
小说生动展现了一幅日常生活的画卷。从外地到北京，从家庭到学校，从学校到社会，从原生家庭到新生家庭……成长足迹深深浅浅，走过捷径也绕过弯路，渴望找到灵魂的出口，也充满了对未来的美好期待。米乐的成长史就像向日葵一样，一面向阳，一面在背光的地方更加努力地生长、积蓄能量。