清朝末年，平静的凉州城里暗流涌动。拳师牛拐爷遇到了一件奇事，他无论如何也想不到，这将改变自己和整个凉州武林的命运。于是，一个神秘的组织，悄然浮现；一群身怀绝技的武林高手，一一登场；一场走漏风声的起义，以闹剧告终；一次跨越千里的追杀，演变成刻骨的爱恨……
历史上，凉州民风彪悍，习武成风，堪称西部武林的铁门槛。小说序幕由一代宗师畅高林的临终回忆拉开，徐徐展现清朝末年凉州武人的日常生活，更有一场场惊心动魄的武林之斗、官民之斗、马匪之斗、情仇之斗……书中武林高手都有历史原型，他们练就的诸般武林绝活，至今流传于西部民间。