与柯南道尔、阿加莎·克里斯蒂并称为推理小说三大宗师！
松本清张代表作，经典电影、超人气日剧《砂器》原著！
凌晨四点八分，京滨—东北线首班电车即将由蒲田站发车，在发车前最后检查时，却在第七节车厢轮下发现了一具老人的尸体。警方解剖认定，死者在三四个小时前，先喝了混有催眠剂的酒，而后被人扼杀，继而被钝器击打面部，容貌尽毁……老人是谁？他背后隐藏着什么秘密？凶手是什么人？
在负责此案的今西警官追查真凶的过程中，一个个重要相关人却接二连三地“自然死亡”。是巧合，还是神秘的杀人手法？曲折离奇的情节，在谜底揭开的时刻，却忽然显得沉重起来……