《极乐鸟与蜗牛》是涩泽龙彦逝世30周年（2017）时，由日本河出书房重磅推出的特别纪念文集。本书梳理涩泽龙彦众多著作，网罗了以“动物”为主题的经典作品。打开这本书，就像进入了一家奇妙的动物园。内容趣味横生，又是一次对涩泽龙彦庞大书系的梳理，是进入充满魅力又眼花缭乱的涩泽世界的绝佳入口，也是无论新老读者都必须拥有的风格之作。
由于没有脚，极乐鸟便无法停留在树枝上，也不能飞落至地面，只得没日没夜、永无停歇地盘旋于空中，唯有死去才能落于地面；貘以人类的梦为食，除此之外的东西一律不吃，若吃了好梦，粪便会散发出令人沉醉的馥郁香气；伊比斯鸟会将长长的喙插进肛门，对自己进行灌肠；被称作卡拉德里奥斯的鸟，可以看出病人是否能免于一死；生长在苏格兰某河岸边的一棵树会结出鸭子形状的果实，果实落地会腐烂，落入水中则会振翅飞走……
犀牛图、渡渡鸟、起始之鱼、模仿鱼的人类、圣甲虫与蝉、毛虫与蝶、蚁狮、克里特岛的蜗牛等，《极乐鸟与蜗牛》从涩泽数目庞大的作品中，选取了谈及动物、鸟类、海洋生物及昆虫的29篇短文，除现实中确实存在的生物之外，空想生物也混杂其中。
日本暗黑美学大师涩泽龙彦有关动物的名篇，都汇聚在了这本书中。