这是一本笔触平淡却带有异常强烈感情的散文集，描写人与宠物各自衰老与老后的看护，各自因年老而患上的疾病以及这些问题给生者带去的沉重负担。时间不可抵挡，生命本身仍然在渐渐逝去，在日复一日的苦痛之中，人与动物的生命一样沉重，一样让生者不得不去面对。
在作者的记述中，牧羊犬小竹已经临近死亡。曾经健壮漂亮的爱犬日渐衰老，逐渐走不动路、吃不动东西，就连排泄也无法随心所欲。盛时愈盛，则衰时愈哀，回忆起小竹年轻强壮的日子，它难堪的体态、悲哀的生存模样引起了作者一重重的思绪，并让她想起同样年迈、独自一人居住的父亲。颠三倒四诉说的病痛、身体无法自理的苦闷透过电话线，从遥远的故乡一声声传到同样也不年轻、却得扛起家庭重任四处奔波的女儿耳中。身边的小竹虚弱的身影和父亲的模样重叠起来，更加让人无法直视生命与死亡的重量。自然的力量无法抗拒。我们该怎样面对死亡？是顺其自然，还是千方百计延缓死亡的到来？随着作者平静的笔触，读者们随之将衰老与死亡的命题投射到自身，开始思索并面对这些问题。