该书由当代著名作家汪曾祺先生生前亲力亲为自行筛选，主要是短篇小说，也包括汪曾祺的少量诗作和散文。汪老平生的精萃，大抵汇于此书。本书既是其本人最满意的一部自选集，也是对其心血之作的展示最全面的一部集子。
这部汪老平生唯一的一部自选集，首次印刷出版于1987年，时由漓江出版社推出。时隔28年，可谓绝版珍本再现。
汪曾祺的文风自出机杼，构筑了一个与沈从文的湘西类似的文学世界，但是地域格局更为宽广，而不局限于一地。他的笔下虽然也有时代，但是不追求文学意义上的崇高，文章里浓缩的都是小人物的喜怒哀乐。他写人活灵活现，写事栩栩如生，写民俗如身临其境，写饮食令人垂涎。他的语言流畅、口语化、不矫情，如同他的画，令人遐想的空间远远大于观者所见。他的文章是清澈的，内心是通透的，读他的文章，能够看到他对人世的洞察和他的天真有趣，如濯尘于清溪，毛骨清爽。