杜甫是我国唐代最伟大的诗人。他一生将自己与国家的命运联系在一起，深切地同情人民的苦难，执着地关怀现实政治，写下了大量抨击时弊的优秀篇章，深刻反映了唐王朝由盛而衰的急剧转变，尤其是安史之乱以后广阔的社会现实,因而被称为“诗史”；他的诗歌集前代诗歌艺术之大成，如地负海涵、包罗万汇，形成了宏博精深、沉郁顿挫的独特风格。被后人尊为“诗圣”的杜甫，为中国的人文精神树立了忧国忧民的百世楷模，为中国的诗歌艺术建立了沉雄博大的最高典范。
本书从历代诗论评价杜诗艺术的重点问题和争议焦点出发，论述了杜甫“诗史”的叙述艺术，“诗圣”的艺术形象，五古、七古、歌行、五律、五排及五绝、七绝等各体诗歌的艺术成就，并阐发了杜诗艺术在荟萃前人基础上的多种创新变化的原理，以及杜甫对诗歌体式的建设和发展所作出的重大贡献。