本书作者周黎明被媒体誉为“大陆第一影评人”，以评论美国影片著称，但他最受欢迎的文章很可能是他对好莱坞运作内幕的独到解析。作者以他对美国电影业20多年的研究、美国名校MBA的专业素质，以及从80年代中期开始对好莱坞的实地考察和报道，撰写了这部兼具学术深度和新闻记者敏锐性的著作，涉及该行业的各个层面，包括美国电影产业趋势，好莱坞电影收入与融资渠道，电影制作、行销与推广，美国电影从业人员的政治倾向以及对政界、主流社会的影响等等。本书运用大量案例，如明星片酬、阿诺从政、好莱坞的同性恋和犹太人利益集团、裸体镜头的政治和社会因素等，厘清了诸多以讹传讹的谬误，无论对于我国电影产业的建设与发展、电影工作者从业实践，还是普通电影爱好者及八卦浏览者的认知提升，均有极大的参考价值。
第二版新增了五万多字，全面更新了行业统计数据和产业变动信息，并增补了“明星片酬”、“明星代言”、编剧罢工”、“解密奥斯卡”、“电影中的植入广告”、“华人电影”等章节，使得本书的框架与内容都更完善充实，增强了系统性，保证了前沿性。