在世人看来，建筑是反时间的，一成不变。当代城市中有太多这样的建筑，拒绝融入城市肌理，与周边环境格格不入，意图成为自己的纪念碑。本书作者认为，时空并不可分，个体只有将本真的生活经验映照其上，才能真正进入逝去的建构的世界。
本书含引言与后记，共21篇文章，以时间为标题与线索，串联成整体。作者基于多年见闻通识和研究心得，将对建筑的审视与反思置于时间的语境中。书中以一个个“镜头”串起了紫禁城的墙和阿尔罕布拉宫的突角拱，北魏洛阳永宁寺塔的建筑奇迹和灾祸，对照现代化大都市纽约的繁华与堕落，宋徽宗的看不见的艮岳，柯布西耶将“取消一切边界”的光辉城市……无论上古的城市、近代中国的故事还是现代社会的生活，都仅是设定了各篇文章所指时间段落的开端。无论回望过去还是拭目前瞻，作者希望，一次时光漫游会让读者对身处的生活空间产生更多有益的思考。