纹样，中国古代称“纹镂”，现在称“图案”、“纹饰”、“花纹”、“花样”和“模样”。我国的纹样，渊远流长，从开创时期新石器时代算起，已有七八千年的悠久历史。在这几千年的历史长河中，无数名工巧匠，创造了各种纹样，内容题材的广泛，构成变化的多样，质量之精，数量之多，以及它所显示出的民族气魄、一贯的传统风格和独特的创造精神，在世界装饰史上是杰出的、罕见的。
《 中国纹样全集》一书所收录的内容，历史跨度大，上下八千年。内容广博，包括有陶瓷、青铜、玉器、织绣、漆器、服饰、牙骨器、金银器、石刻、画像砖、画像石、瓦当、建筑装饰等。全书文字约40余万字；彩图约400余图；单色线图20000余图。
该著作共计四卷：
一卷：新石器时代和商、西周、春秋卷
二卷：战国、秦、汉卷
三卷：魏晋南北朝、隋唐、五代卷
四卷：宋、元、明、清卷
每卷分“文版”、“图版”两部分编排。文版，对中国历代纹样的产生、演变、涵义、图案构成、色彩应用、装饰技法及风格特点等，均做详尽考释和阐述。
图版，按照时代编排，再以品种分类，既可清晰看出纵的历史发展的系统性，又可看清横的时代概貌，同时又可清楚各品种纹样的艺术特色和其自身发展的传承性。图稿均注明年代、品名、出土地址或数据背景来源，翔实可靠。
它既是一部学术著作、一部中国纹样历史全书，同样亦是一部专业工具书。