一部包罗几个世纪的、富于想象的、自成一体的书。
——博尔赫斯
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希腊神话是西方文学的基石，古往今来，不断被作家们引用、讲述。英国神话学家、诗人罗伯特·格雷夫斯对这些神话进行深入研究，考查其历史渊流和众多经典著述如《荷马史诗》《神谱》《吉尔伽美什史诗》《马比诺吉昂》《阿尔戈英雄纪》等，按照时间顺序对其进行诗意的重述，并从神话学、历史学、考古学、人类学等多个方面加以详细的评注。
赫拉克勒斯的十二项功绩、阿尔戈英雄的远征、特洛伊战争、奥德修斯的回乡之旅……格雷夫斯把这些神话融合成史诗般的、令人难忘的171个故事。作为“经典中的经典”，它既是一个非同寻常的故事宝库，更是一部杰出的文学作品。
阅读这本书，我们既能对希腊神话故事（每个故事通常都包含众多版本）形成全面而系统性的认识，了解神话的起源和深层含义，也能一览上古时期至今的西方历史文化之流变风貌。