拉斐尔前派是于1848年在英国兴起的一个艺术流派，由青年画家亨特、米莱和罗塞蒂创立，他们反对规范和标准的皇家美院的规则，想要改变当时的艺术潮流，决心将艺术引导至拉斐尔之前，回到艺术的起源。
《拉斐尔前派：反叛与唯美，梦幻与真实》追溯了整个拉斐尔前派运动的历史，作者欧莱丽·佩蒂特仔细地把它放在当时整个文化背景下进行梳理，从拉斐尔前派的起源、忠于自然的绘画理念、对叙事功能的强调、走向新时代的现实主义、高峰时期的装饰艺术、拉斐尔前派在法国的发展和对当代艺术的影响这七个阶段，全面考察了它从1848年诞生到1910年消亡的整个过程，以及它在当代流行文化中的传播。
本书汇集了拉斐尔前派的400余幅作品，包括油画、插画、装饰画、彩色玻璃画、建筑、家具、首饰等丰富多样的绘画和装饰作品。拉斐尔前派的作品具有绚烂、梦幻的色彩，流畅的线条和丰富的细节处理，营造了浪漫、唯美的画面效果，给观者带来了极致、纯粹的视觉体验。他们的作品既体现了对固有叙事功能的强调，又将构建叙事的自由留给了观者，让观者与画家、画中的主人公建立起超越时间、空间的“对话”。
拉斐尔前派对后世的艺术产生了难以估量的影响，唯美主义、象征主义、维也纳分离派、新艺术运动和工艺美术运动等都从中收获颇多。拉斐尔前派不只是艺术史的一个“脚注”，也是主流艺术的一部分。