从日益复杂的人类社会，回归单纯。艺术史大师肯尼斯·克拉克把他的最新研究集结成书，聚焦西方艺术中鲜少讨论的动物议题，揭示“动物”带给“人类”何种启示。
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本书属于中国国家地理·图书艺术史类“新雅典”系列，为20世纪艺术史学家肯尼斯·克拉克爵士的重要作品，解读了西方艺术作品中的动物与人的关系，揭示背后的艺术传统与社会因素。无论是和谐相处、崇拜和恐惧，还是狩猎和杀戮时的残忍……在动物与人长久共存的过程中，它们不仅激发了人类对生命的敬畏之心，也深化了我们对自身存在的思考。
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本书围绕西方艺术作品中动物形象的内涵，以及动物与人的关系展开，从《吉尔伽美什史诗》泥版讲起，直至18世纪以降的作品，时间跨度大，涉猎范围广。更重要的是，肯尼斯·克拉克证明了艺术并非虚无的“空中楼阁”，而是可以提供一种独特而实际的视角，帮助我们更好地理解世界，反思生活。