西南联大的通识教育深刻地影响了中国的一代学者，为他们所创造的成就奠定了深厚的基础。本套图书力图通过在西南联大担任过教授的15位大师的优质文章，从多个角度呈现西南联大通识课的面貌，并展现西南联大的学术风采，以及朱自清、冯友兰、陈寅恪等诸位大师的教学风格和人格修养。这些文章都是大师们在各自擅长领域所写下的，从中不但能看到大师们对于学问的认真，对于教育的坚持，还可以在这些文字后面看到大师们在时代剧变中始终屹立不倒的身影。
本书主题是“文化课”。书中收录了冯友兰、张荫麟、汤用彤、罗庸、雷海宗、吴晗、闻一多等七位先生的文章。本书从中西文化的比较入手，渐及中国历史文化、人文文化，最后通过对哲学与人生的讲解，形成了从国家、社会、个人三个层面对文化的完整概述，展现了西南联大通识教育“以民族文化为主体，融汇古今、中西文化而重建现代中国文化”的特色和各位先生深厚的学术功底。