文物建筑和历史文化古城的保护在世界上已经形成热潮。这股风也吹到我国，但我们对它的基本理念其实还很隔膜。陈志华先生用自然优美、精确平实的笔调，从历史、文化、建筑风格和民俗等多个角度，介绍了意大利近20个历史文化古城、数百幢古建筑和对它们的保护。读者在阅读的愉悦中，不知不觉对意大利人民尊重文化、爱护古建筑的非功利性态度和科学精神留下了深刻的印象。并且对当前世界上关于保护文物建筑和历史文化古城的主流理论、原则和方法有了大致的认识。
随文配有数百幅图片，包括地图、建筑照片等等，有的十分罕见，使本书不仅具有阅读与收藏价值，还可以作为意大利古建筑旅游的指南。