从亨利•达格尔的精致绘画到霍华德•芬斯特的神圣绘画，局外人艺术家的作品已经在艺术界中获得了独特的地位。尽管局外人艺术家以缺乏正式训练和位于社会边缘著称，但现如今，他们也参与进了传统的价值、地位和金钱的网络。数年来一直沉浸在自学艺术家世界的盖瑞•阿兰•法恩向我们呈现的这部《日常天才》，是对这个网络及其如何赋予艺术品价值的卓越洞见。
法恩考虑了民间艺术、局外人艺术和自学艺术之间的区别，然后探究了这个独特市场的经济学。法恩采访了策展人、批评家，并且深入到自学艺术家的家中，描绘了对这个系统而言，“本真性”是如何关键——在这个系统中，艺术家经常是那些贫穷、年老或患有精神疾病的人，他们具有无拘无束的表现形式，且备受尊崇。法恩揭示了这个世界的内部运作机制，在其中，金钱、个性和价值深深地交织在一起。
本书的研究对象是位于艺术界边缘的非主流艺术类型，这种艺术甚至连其命名都无法统一，有人称其为“民间艺术”，也有人称其为“局外人艺术”，而作者更倾向于用“自学艺术”来形容这个类型。这是一个由本真性所主导的领域，它有其独特的市场经济规律，以及完整的社会运作机制。