★ 奥地利形式主义美学专家、维也纳艺术史学派代表人里格尔集大成之作
★ 一部由艺术史洞悉世界观发展史的美学巨著
★ 阐明新锐艺术概念，以多元化、开放性思路叩开艺术史大门
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本书是一部具有开创性的美术史专著。里格尔考察了从古代到现代的艺术史，以独特的视角阐明自己对艺术理论的理解，指出了造型艺术中的核心元素：图像产生的目的、主题以及平面和形态之间的基本关系，这些元素根据地点和时间的不同而变化。
里格尔的观察从艺术史延伸至世界观的发展史，因此，本书不仅为理解艺术提供了新颖的方式，还给斯宾格勒、德勒兹、帕诺夫斯基等哲学家带来了启示。
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【专家评语】
里格尔作品的睿智、个性与视野，在艺术-历史学研究这一领域，至今还鲜有人能与之比肩。
——本杰明·宾斯托克，柯柏联盟学院教授，《维米尔的家族秘密》作者
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里格尔对艺术史的影响怎么说都不为过。他提出的“艺术意志”概念，既有理性和科学的解释，又允许人们充分自由地欣赏艺术史和建筑史上的各种现象。每一种艺术都有其独特的艺术价值，里格尔强调了把历史看成高潮期和低潮期的谬误，认为不该对不同文化的优劣妄下断言。即使在今天，“艺术意志”这个概念仍然值得探究，因为它打开了一扇通向多元文化、世俗和开放的艺术史概念的大门，这或许是艺术史上的第一次。
——托马斯·欧门，加州大学伯克利分校