20 世纪50 年代的法国，荒诞戏剧方兴未艾，阿维尼翁戏剧节悄然成立……崭露头角的批评家罗兰•巴特创办了《民众戏剧》杂志，并发表大量戏剧批评阐明艺术立场与理想。作为20 世纪中叶法国左翼知识分子的领袖，罗兰•巴特的剧评对彼时普遍流行的“中产戏剧”进行了言辞激烈的批评和讽刺，并提出自己的先锋戏剧理想——更加低廉的票价、敞开式的演出场所、与观众保持审美距离的表演方式——戏剧的原初精神，古典悲剧传统的庄严感与净化作用将在先锋戏剧质朴、极简和充满暗示性的技巧中得到传承。
本书共收录罗兰•巴特剧评52篇，清晰呈现出罗兰•巴特戏剧美学观的发展，并涉及若干法国戏剧界著名思潮与事件，多角度展示法国剧业生态。阅读这些性格鲜明的文字，耳畔仿佛回荡起一阵阵狂呼呐喊，把人带回那个风起云涌的奔腾年代。