本书作者贾克·阿达利(Jacques Attali)是当代法国著名学术与政治人物，曾任法国总统密特朗的特别顾问，他的作品涉及面广，并具有历史文化的内涵，深受欧美知识界的重视。在本书中作者强调了音乐与社会的密切而错综复杂的互动关系，而整部音乐史即是噪音如何被含纳、转化、调谐、传播的历史。全书以此为结构分为五章：一、倾听：论述音乐离不开对象、听众的聆听；二、牺牲：为宗教而演奏；三、再现；四、重复：音乐为商业目的、录制唱片而作；五、作曲：未来的自由地为创作而作，从而不断制造出社会新秩序。全书贯穿着作者后结构主义观点、旁征博引，是一本研究音乐深层社会意义的杰作。