本书萃取爱尔兰社会最具代表性的元素和最有趣的瞬间，将它的风土人情追溯到传奇的时刻或独特的民俗传统。读者会发现，看似矛盾重重的爱尔兰文化实际上交叠着丰厚的传统积淀：即使在都柏林繁华的街头，两千年前的异教信仰和英雄象征依然活跃；人们一边把圣徒时刻挂在嘴边，一边漫步在以史前神明命名的山水之间；爱尔兰人奇怪的饮食趣味要归咎于英国君主不幸的婚姻；他们有充分的理由同时当选世界上最幽默和最伤感的民族；而人们津津乐道的“凯尔特”，则一半来源于欧洲内陆的真实历史，一半要归咎于百年前文人们浪漫的想象。
在熙熙攘攘的现代爱尔兰，是否还能重温凯尔特薄暮的传说与梦幻？
土豆、小矮妖与吉尼斯黑啤，怎样串起爱尔兰五千年的曲折历史？
传统从未断绝，现代爱尔兰的种种面貌都能通过回溯古代得到印证和理解。
本书立足于可靠的古代资料，纵横于神话、历史、语言学、文学之间，深度挖掘爱尔兰人的身世和内心。