許鞍華四十年的電影生涯，拍攝了廿六齣電影。首部劇情長片《瘋劫》（1979）便獲第十七屆金馬獎優等劇情片獎。1982年拍的《投奔怒海》更囊括第二屆香港電影金像獎最佳電影、最佳導演和最佳編劇等五個獎項，自此奠定其香港新浪潮作者導演的重要地位。1995年執導《女人，四十。》為首部贏得香港電影金像獎大滿貫的電影。2008年拍攝的《天水圍的日與夜》、2012年的《桃姐》延續對平凡人物的關懷，後者更榮獲第三十一屆香港電影金像獎五項大獎。2017年的《明月幾時有》亦令她第六度獲得香港電影金像獎最佳導演殊榮。
許鞍華的作品包括驚慄片、鬼片、文藝片、武俠片、紀錄片、半自傳、輕喜劇和歷史劇等，類型多變。更難得的是影片不隨俗又不離地，緊跟時代又不失自己的觀點和風格，人文視野及香港關懷貫徹始終，在香港影壇實屬難得一見。
本書由香港電影評論學會於兩年半前開始策劃，分為專題文章和人物專訪兩部分，藉與她相交多年的影評人從多角度縱論，剖析她的影視作品之風格特色，以及許鞍華和她的工作夥伴的訪談，嘗試以切身角度進入她創作和製作的世界，瞭解背後鮮為人知的苦與樂，有系統地展示她四十年來拍過的電影和事業發展。