全书以精妙的笔触展现了都市文化背景下，中国电影，尤其是上海电影的发展历程及其文化意义。书中通过诸多电影文本的解读、电影生产机制的分析，探讨了电影与诸如摄影、建筑、戏剧和文学等其他艺术形式之间的关系，电影与文化工业、明星机制、都市发展等的联系。通过对历史资料的发掘梳理，作 者考察了之前忽视或遗忘的诸多影片，重新解读了部分经典，并拓展了重要的有关白话现代和都市文化的论题，包括电影作为“新媒体”如何在20世纪早期的中国展示和建构了现代的社会机制和性别角色。这不只是一部电影史，也无可避免地成为一部文化史。它为我们精彩地展示了传统电影研究与发生在一个历经政治巨变、重省自我的上海的一系列变革之间的交汇。本书中文版曾于2012年出版，此次作者对全书做了修订，并增补《侯曜，格里菲斯“热”于中国早期通俗剧的文化生态》等三篇相关文字，进一步阐述都市文化与上海电影的复杂互动关系。
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本书英文版荣获美国现代语言协会第十三届学术著作竞赛年度最佳推荐奖
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《银幕艳史》一书将立刻成为经典。这部活泼、严谨、且充满原创性的学术著作对中国默片领域进行了重新构建。它是出现在华语电影研究的跨国领域兴起之际的一部振奋人心的新作。
——裴开瑞（Chris Berry）
伦敦大学国王学院教授
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精彩！这是对于中国早期电影工业的一次丰富、综合、且极为雄辩的品评。作者在与银幕结下绮艳奇缘的同时，亦深深投身于学术探索。对于有兴趣了解中国电影史的任何读者而言，这本书都将成为一部重要的资源。
——王德威（David Wang）
哈佛大学中国文学 Edward C. Henderson 讲座教授
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本书行文优美、结构精巧，对一个尚未获得足够学术关注的领域进行了全面、热情洋溢的剖析，以一次激动人心和颇富挑战性的探讨充实了后殖民研究。张真选择通过一部关于电影的早期电影来作为“窥”入本书主题的“结构性的眼睛”，实为别出心裁——这样的例子在这部文思缜密、发人深省的著作中比比皆是。四百页的篇幅覆盖了上海电影的四个十年，充斥其间的是作者诙谐机敏和令人回味无穷的见解，九十来幅插图更是进一步帮助文字跃然纸上。
——美国现代语言协会（MLA）, 2006年