几千年前，利比亚人在岩石上雕刻了历史最早的一次猫打架。几百年前，猫遭到残忍迫害，被视为女巫的同伙。几十年前，眷恋猫咪的毕加索却将猫画成凶残的掠食者。几年前，艺术家班克斯潜入加沙地带，以废墟中的猫咪涂鸦唤醒世人对战争的思考。
几千年里，人与猫时而敌对，时而亲密，而历代的艺术家已将这一部蜿蜒曲折的“人猫关系史”记录于画中。本书精选画作139幅，以画为载体，深入分析猫咪如何改变了我们的生活。画作的挑选可谓用心，时间范畴从七千年前跨越至二十一世纪，作者不仅有常规的西方大师，更有东方匠人、民间画家和部落艺术家，十分全面。
作者德斯蒙德·莫里斯身兼多职，不仅动物行为学家，写出畅销佳作“裸猿”三部曲，也是一位超现实主义画家，年轻时曾与书中多位艺术家交往。他写道，“艺术家像猫，士兵像狗”，对猫的爱，亦促使其写下此书。
这是一本“跨界”之作。虽然写艺术史中猫的呈现，但在分析绘画作品时，往往会涉及作品完成时的社会风俗、宗教状况、外交关系等，是一本跨学科的书。