阿诺尔德•豪泽尔是匈牙利艺术史家，艺术社会学家的创始人之一，与卢卡奇、阿多诺并称为“20世纪最重要的文化社会学家”。《艺术社会史》在豪泽尔的著述中享有核心地位，它是豪泽尔的第一部著作，此后的四本著作都是对这部著作的补充、总结和提炼。1979年，该书被收录于《艺术社会学经典》中。社会学家克里斯蒂安•格诺伊斯（Christian Gneuss）把《艺术社会史》比作“启示录”，称赞该书促使人们再度关注“宏观历史问题”。
本书不仅对从石器时代到20世纪初的欧洲艺术发展史进行了笔酣墨饱的勾勒和阐释，讨论了包括造型艺术、文学、音乐、建筑、戏剧、电影、综艺演出在内的形形色色的艺术现象，更为重要的是，系统地将跨学科方法应用于艺术史研究，对各种艺术现象进行跨学科的考察和分析，在哲学、美学、宗教学、经济学、社会学、思想史、文化史、心理分析、电影理论等十来个领域纵横捭阖、来回穿梭，为艺术史研究开辟了前所未有的广阔视野。