本书为由乔治•杜比领衔的由七十余位有声望历史学家编撰的皇皇巨著《女性史》的第五卷，时间分段是在20世纪。
本卷认为，在当代，女性的身份在多种文化因素的作用下开始进一步变迁，从静默的他者和被注视的客体，慢慢在大众媒体的影响下开始融合汇聚，并在20世纪中后期到达了一个文化认同的高潮。在媒介传播的影响下，女性不再是世界一隅的孤立个体，而成为一个有着相似意识形态的集体。她们享有共同的审美爱好和世界观、价值观，具有更为趋同的女性特质，女性事实上由复数逐渐向单数收缩。
综上所述，20世纪是一个“女性”身份彻底被重构和确立的时代。女性反抗着父权制的枷锁，但在资本主义和商业媒介的合谋之下，她们也越来越陷入了另一种单一身份的陷阱。
本书具有极高的思想性和启发性，且雅俗共赏，可读性强，适合从学者到历史爱好者各类人士阅读，是探讨女性历史不可回避的经典权威著作。