熟悉塞利格曼的读者能从这本经典中汲取新的养分，不熟悉他的读者更能大快朵颐。
——《今日心理学》
Psychology Today
“抑郁是一种常见的精神感冒，影响着我们所有人的生活。” 塞利格曼如是写道。但导致抑郁、焦虑和失败的痛苦情绪不会“凭空出现”。相反，正如塞利格曼论证的那样，这些普遍的精神障碍往往源于个体习得、强化与合理化的一种无助感。
这本经典之作结合实验与案例，揭示了悲观、屈服、童年挫折、决策恐惧、动机丧失乃至猝死背后的习得性无助。塞利格曼在书中有理有据地证明了抑郁的成人和儿童均可以“忘却”自身的无助，在一定程度上重获人生的控制权。
本书为塞利格曼的成名作，集中体现了作者作为一名心理学家的生命关怀使命。