这是一本教我们如何理解癌症的入门读物，将癌症的历史、当下与未来为我们娓娓道来，同时提供了看待和理解癌症的新视角。
谈论癌症到底是如何产生的时候，我们往往不太会想起进化。但实际上，进化与癌症如影随形，进化塑造了生命，进化也同样创造出了癌症。这本书就是着眼于这层特殊的关系， 为读者介绍了该如何理解癌症的起源和演变，并告诉我们，研究者正在且有能力研究出更有效的、更具革命性的癌症治疗方案。
这本书讲述了癌症在古代的起源，在当代的表现，以及它的未来命运。癌症究竟从何而来，它为什么会存在，为什么这么难以治愈，读完本书，你就会找到答案。与此同时，这本书教会了我们一种新的看待癌症的视角，它并不是我们必须清除和消灭的某种存在，而是一种我们应当学会与之共存，并对其控制和改造的存在。
早在20亿年前，生命就开始了与癌症的斗争。提到地球上的生命时，我们基本上都会想到那些复杂的有机体，比如动物，比如植物——它们都不是单细胞生物。构成多细胞生物的细胞彼此之间是有分工的，它们共同合作，以完成维系有机体的所有生命活动。与此同时，单细胞生物就简单得多——比如细菌，比如病毒，它们只需要一个细胞，就足以维持自己的存活。在多细胞生物出现以前的20亿年前，统治地球的是单细胞生物。当多细胞生物终于在地球舞台上亮相时，一个新的角色也就随之而来了，那就是癌症。
癌细胞其实是非常聪明的细胞，它们善于伪装和欺骗——这也是本书书名的由来，癌细胞能够骗过人体的免疫系统（也会骗过其他宿主），让免疫系统以为自己是正常细胞，继续从人体中汲取养分，然后不断生长。而且，癌细胞的这种欺骗能力也会随着情况变化变得越来越高明。其实在与癌症斗争的过程中，我们会看到，人类其实并不孤独。任何形式的多细胞生物，都会受到癌症的困扰。而我们与癌症的关系，也塑造了我们自己。要真正地了解癌症，我们就要理解它的进化史，以及这一路走来的我们是如何与癌症共处的。
读完本书，你就会明白癌症究竟从何而来，知道它为什么会存在，同时了解到关于癌症的新研究。