本书为我国著名社会学学者李银河先生对中外性文化研究的最新成果。作者力求在世界文化交流的背景下，简要概括中外性文化的变迁脉络，结合中外性观念的历史演变，简要分析中国社会的性观念、性行为、性关系的规范及其历史与现状。作者从学术研究的立场出发，通过不同社会以及不同文化的比较，描述和分析了这些社会或文化在性问题上的种种观念和论争，以及由此产生的性观念和性行为的变化。书中还介绍了国外在性问题研究与论争中所涉及到的相关法律问题。所有这些都有助于中国读者了解目前国内外有关性问题研究与讨论的大致情况。
作为一个学者，作者还试图为中国社会进一步调整和完善性规范、性政策的性法规并建立起一种全新和健康的性文化提出自己的建议。