《荆棘之城》简介：

在伦敦郊区的一个大庄园内，居住着李里先生和他的外甥女莫德，李里先生性格乖戾，驱使莫德终日在图书室里整理和朗读藏书。可怜的姑娘从小到大都未踏出过庄园一步，过着暗无天日的生活。

某日，一位陌生人的闯入给莫德干涸已久的心灵带来生机，他就是来教莫德画画的瑞佛斯，可天知道，瑞佛斯的真实身份竟然是一个贼，他听说莫德有四万英镑的嫁妆，便想出骗婚这条生财之道。

为了确保成功，瑞佛斯又找来盗窃团伙里的苏打下手，经过安排，苏成为莫德的贴身女仆。在一步步精心策划下，事情如瑞佛斯所期望的方向发展，他不知道的是，莫德和苏之间竟产生了真挚的爱情。苏越来越内疚自责，看到莫德即将被送入疯人院，苏心碎欲绝。

可事情很快急转直下，原来一切都非苏想象的那般简单，十几年前就开始精心酿造的大阴谋在等待所有的人，一个晴天霹雳般的真相已呼之欲出。

BBC热门影集《指匠情挑》精彩原著，2002年入围“柑橘奖”、“布克奖”。

《荆棘之城》摘录：

　　我想到近来我为理查德和我舅舅诵读的那些书：此刻，它们又浮现出来，字句零碎，片片段段——覆上了她的唇舌——抓住我的手——臀部，唇舌——半推半就地——握住我的胸脯——她私处的小花瓣——我无法令它们安静下来。我几乎能看到这些字句，于黑暗中，自苍白的书页中升起，汇聚，浮游，组合起来。我将手放在面前。我也不知道自己躺了多久。但我肯定是搞出了点声响，或者动静；因为当我放回双手，她就醒了，睁开了眼。我知道她在察看，尽管这床上非常黑。 　　“乖乖睡觉。”她说道，声音有些发闷。 　　我感觉到我睡衣中的双腿，一丝不挂。我感觉到双腿交会的那一点。我感觉到那些字句，仍在汇聚。她四肢的温度，从床铺织物中一点一点慢慢传过来。 　　我说道，“我怕——” 　　这时她的呼吸变了。她声音变的更清晰，更动听。她打了个哈欠。“什么？”她说道。她揉揉眼睛。她拨开额前头发。她若不是苏，是随便什么姑娘就好了！她若是阿格尼丝！她若是书中的某位姑娘——！在书里，姑娘之爱稀松平常。那就是那些书的卖点。 　　臀部，唇舌—— 　　“你觉得我好吗？”我说道。 　　“好的，怎么？” 　　她觉得我好。曾经，这令我倍感安全。此刻，这仿佛是个陷阱。我说道，“我希望——我希望你能告诉我——” 　　“告诉你什么？小姐？” 　　告诉我，告诉我解救你的办法。也是解救我的办法。房间里一片漆黑，伸手不见五指。 　　臀部，唇舌——在书中，姑娘之爱稀松平常。 　　“我希望，”我说道，“我希望你能告诉我，一位妻子在她的新婚之夜里，该如何行事？”开始时很简单。毕竟，在我舅舅的书里是如此的：两个姑娘，一个博学，一个没知识……“他会想，”她说道，“亲吻你。他会想拥抱你。”这很简单。我说我该说的，至于她——得了少许激励——说了她该说的。 　　那些字句重新沉入书页中。这很简单，这很简单…… 　　这时，她坐起，俯身过来将她的嘴唇放在我嘴...

《荆棘之城》目录：

第一部 命运之钥
第二部 爱恨情转
第三部 真相大白
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