这是一部科学观察著作，是一个儿童的成长日记。本书观察记录了乳名叫“冬冬”的中国女孩零到六岁半的语言发展，以及她的生活、行为、心理活动等，时间从1985年1月16日到1991年7月22日止，也记录了20世纪80年代末90年代初的社会风尚、人们的生活状态、教育理念、邻里关系等等。作者认为，这本书是世界上记录儿童语言发展时间Z长的一部，是原生态的语言发展史，其中语言资料90%都还没有进行科学利用。全书按日期记录编排，分六年，每月有大标题，每日又设计了小标题，对婴幼儿语言观察的科学记录方法、记录的内容包括婴儿语音发育和词汇及语法的习得、方言和俗语民谣语料等，对语言研究者会有一定的参考价值。其中家长对婴幼儿的教育理念、引导方式等，对年轻的家长也会有所启发。