《硬球》简介：

“硬球”是本书独创的一个寓意深刻的概念，它在本书中既指政界人物为了胜出、权力和成就，而展开的讲求实际、大胆出击、不畏艰难、“过关斩将”的竞争游戏，也指他们进行这种“硬碰硬”或者说“打硬战”的激烈游戏时，所使用的各种巧妙有力的手段与技巧。 在马修斯看来，世界就是一个大球场，或者说许多球场，只有那些能玩硬球的人才能成功。一个人如果掌握了硬球游戏的法则，在这个日常生活充满了政治权谋的世界，他就能赢得一席之地，并且发达辉煌。“硬球”既硬又圆，用来喻指大人物们的游戏和手段确实再恰当不过了。

《硬球》摘录：

当你开口向某个人请求帮助的时候，你隐含的意思就是让别人在你身上下赌注。你争取到越多的赌注，你输掉的几率就越小，因为你的基本支持者网络进一步扩大了。然而，很多人都克制自己不愿启齿请人帮忙，因为他们觉得那样做等于承认自己弱小，他们认为坚持依靠自我才是力量的象征。这种“一切自己干”的心态，有可能是十分致命的。对于一个参与竞争的人来说，那样的心态会限制并孤立他，导致他没有同盟者。 一个人在被追求的时候总是产生快感，高明的政治家都知道这个小私密。他们懂得，当你向一个人提出请求时，并不等于你只是在要求他付出，你也把他想要的东西给了他：让他有了一个参与其中的机会。所以，那些四处争取资金和拉选票的候选人，其实是在向别人提供一个参与政治行动的机会，让他们成为他的成功的一部分。他做的事情就相当于让人们购买他的股票，在这个过程中他是在创建一个股东网络。 一个成功的政治家所拥有的资本，就在于他有能力接近一个完全陌生的人，不仅要求他投自己一票，还要求他为自己付出他的时间、精力和财富。

《硬球》目录：

致谢
导言
第一部分 盟友
第一章 关键不在认识谁，而在想认识谁
第二章 “一切政治都是乡土的”
第三章 索取比给予还好
第四章 “与带你来的人共舞”
第二部分 敌手
第五章 让你的敌人站在你的前面
第六章 不要疯狂，不要扯平，而要向前推进
第七章 对任何飞来之箭，都要一一反击
第三部分 交易
第八章 “说话是为了更好地沉默”
第九章 永远对原则问题表示赞同
第四部分 名声
第十章 举灯照亮你的问题
第十一章 旋转你的角色
第十二章 “记者就是敌人”
第十三章 权力的声望
第十四章 形象的定位
展望
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