本卷结集的文章主题是关于批判，批判是在哲学周围不断成形、扩展、再生的，它指向一种未来哲学，或者暗示着取代所有哲学的可能。对福柯来说，批判的重要性在于：试图弄清在何种条件下，可以使启蒙这个问题——即权力、真理与主体之间的关系问题——适用于任何历史时刻。
（本套福柯文选共有三本，编选的文章，横跨福柯思想的整个领域，自六十年代的文学研究到生前的最后一期访谈，全方位、立体化地展现福柯思想全貌。其中，有些文章之前未有中文译本，更凸显了本文选内容上的独特性和价值。）
哲学大家谈福柯
福柯的思想的力量和影响是令人惊讶的，同时也将是永恒的。
——爱德华·赛义德
福柯的方法既带有极端的科学辨别力，又保持有对“科学”的极端的距离；这是对我们的知识传统的第一次冲击。
——罗兰·巴特
如果福柯是一个伟大的哲学家，这是因为他出于历史之外的原因而利用了历史：就像尼采所言，因为人们希望一个时代将要来临，就反对这个时代，于是对这个时代产生影响。
——吉尔·德勒兹