本书是伯纳德·威廉斯的一本文章与书评合集，收录了威廉斯1959年至2002年间所撰写的71篇随笔和书评。威廉斯的一个长处是往往比对手本人更善于抓住其思想要害，甚至在别人还没说完话时，就已掌握了对方的论点。本书所收录的书评就展现了他的这些思维和行文风格，他对同时代的经典 之作的分析鞭辟入里又不乏新意。他的哲学发出不同于传统哲学的声音，他思维严密又不拘泥于理论成规。本书里的随笔就不同于普通论文的写作，展现出他广博的学识、严密的思维和对现实问题的关切。本书所关心的哲学到科学、人文学科、经济学、女权主义等领域的问题、犀利优雅又透出幽默的文笔，展示了威廉斯智慧、博学、人道的思想和人格。