本书是十八世纪上半叶杰出的启蒙思想家、近代资产阶级政治与法理学思想体系的主要奠基人、近代历史学派的创始人之一孟德斯鸠（1689—1755）最主要的著作。该书被称为“是亚里士多德以后第一本综合性的政治学著作，是到他的时代为止的最进步的政治理论书”。该书所倡导的法制、政治自由和权力分立是对神学和封建专制的有力抨击，成为此后资产阶级大革命的政治纲领。作者在本书中第一次正式提出分权与制衡理论，对近代以来的资产阶级政治实践和政治思想产生了直接而深远的影响，经过法、美资产阶级革命的实践，已经成为资产阶级国家构建民主制度和政权体制的组织原则。