从哲学史上看，宇宙论，包括创世论，是西方古代哲学的重要组成部分，其时哲学家在做出自然、伦理尤其是本体等方面的论断时，往往与自身对宇宙或世界的构想有关，且彼此融贯；它还是文明终极价值与伦理秩序的来源，分析一个文明的各个时期或一个时期的各个文明对宇宙的阐释，可以看到时人的思想状况。本书完整而扼要地勾勒的正是西方古代“创世论”这一迄今为止较少得到整体研究的主题的框架，具有较高的阅读价值。
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在古希腊，从赫西俄徳追溯神的谱系起，人们就开始追问世界与人如何产生与持存的问题，并据此判断世界的性质与人的位置，为衡量善好与追求幸福提供基础。本书是一部专注梳理西方古代“创世论”思想发展与争论史的著作，作者逐一选取、分析古希腊与希腊化时期在思考与回应创世问题上较有代表性的七个哲学家或流派，梳理他们的观点要旨与分歧所在，探讨他们在争论过程中形成的阵营及塑造的传统。我们从中可以看到，作为西方古代哲学的重要组成部分，创世论并不是古人无益的玄想，而是当时人们对生命意义与宇宙秩序的普遍理解，这些对世界与人的构想暗中铺就了西方文明后来的道路。