作者伯特兰·罗素（1872—1970），20世纪英国著名哲学家，分析哲学创始人和主要代表。本书写于1959年，是罗素对自己哲学思想发展的一个回顾。作者认为，虽然他的哲学发展可分为不同的阶段，但有一宗旨始终没变，这就是他急于要发现究竟有多少东西我们能说是知道的，以及知道的确定性或不确定性究竟到了什么程度。书中叙述了他如何由相信新黑格尔主义转向摩尔的新实在论，并和怀特海一起写下《数学原理》三卷本的巨著，又如何受维特根斯坦的影响与维氏共同创立逻辑原子主义的历程。本书作为研究罗素哲学思想的第一手材料，有其特殊的价值。