本书由两部分组成：1960年3月9日和10日，拉康在比利时布鲁塞尔的圣路易大学做的演讲；1974年10月29日，拉康在意大利罗马的法国文化中心接受意大利记者们的采访。这是拉康对宗教和伦理问题较集中的两次表达。在两部分文章中，拉康都讨论了精神分析对伦理道德问题的启发，以及精神分析涉足伦理学领域的必然性。拉康充分肯定弗洛伊德对宗教伦理的研究，尤其是弗洛伊德对“欲望”、“父姓”、“死去的父亲”及西方一神教的传统的讨论，这使得精神分析必然地与伦理学靠拢。拉康论述了弗洛伊德的发现与哲学及神学传统的渊源，通过对康德、圣保罗、存在主义现象学及利他主义的讨论，把精神分析嵌入到西方哲学发展的传统当中。而拉康对宗教与科学的关系论述，则向我们提出了警示：科学无论如何强大，都不能解决人类自身的某种根本性的无能，而这个无能与人的存在息息相关。宗教的存在是对人类的这个无能的回答，正因如此，宗教始终有其存在的理由，并可能会取得最后的凯旋。弗洛伊德作为启蒙时代的乐观主义者，相信宗教不过是一种幻觉，必将在科学精神发展的未来中消失殆尽。拉康则不然，认为西方意义上的宗教，会不断倾倒出关于主体存在的意义。