☆人的苦难来自何处？是自然降下的灾厄，必然遭遇的死亡，还是一望无尽的历史？
人如何能超越苦难？回归神话时代，信仰某种宗教，还是为预设中的美好将来而自我超越？
☆本书可以命名为《宇宙与历史》（英文版书名），它直指古代社会人类对自身及其在宇宙中的地位的想象。古人相信自己永恒地与整个大宇宙和宇宙节律不可分割。
☆本书又可命名为《历史哲学导论》，传统社会的古人与西方现代社会的人类，有着怎样不同的时间观和历史观？
☆国家以政治性的纪念日来强调过去的耻辱和荣耀；社会团体反复强调其宗旨与信念；恋人之间不断通过仪式性的行为宣告爱情。作为这些仪式原型的神话，周期性地再现发生在太初的重大事件，这是人类世世代代不断更新自我的源泉。
以哲学解读神话与宗教，为现代人的困境提供某种精神方案
内容简介：本书以传统社会的古人和被打上犹太﹣基督教烙印的现代人对自我存在的不同认识入手，参考了数量惊人的古代文化习俗与学术研究著作，展现原始宗教文化的宗教表达和活动，分析理解其背后的哲学观念。伊利亚德认为，永恒回归的神话及永恒回归的模式，是一切宗教、仪式和神话的一个基本的主体和模式，是初民对宇宙自然和人类社会中一切循环变异现象的神话史概括和总结。理解“永恒回归”模式，有助于丰富我们对于人类存在位置的想象，也有助于为现代人摆脱身处历史时间的困境提供某种精神方案。