廣州增城相傳為“八仙”唯一女仙——“何仙姑”的故里。本書綜合文獻分析與田野調查，聚焦廣東增江流域的何仙姑崇拜傳統從宋代至清咸同時期的長期演變，藉之揭示此一以女性形象為核心的傳說話語和廟祀傳統，如何在不同人群創造、選擇與挪用的過程中，經歷“下山”（在地化）與“出城”（廟祀版圖擴張），同時漸次鑲嵌進入地域社會的組織結構與文化肌理，反饋成為模塑社群歷史記憶與族群關係的重要文化資源。爬梳何仙姑信仰與增江地方社會相互構造的近千年歷程，本書亦嘗試比較分析中國南方不同地區的女性崇拜案例，展陳與何仙姑相似的女性角色——未婚無嫁之女性，如何在華南社會長時段演進歷史中，以女仙、女兒、女祖先等身分，在多元的宗教話語、變遷的社會制度以及不同社群的文化操作下，逡巡往返於社會結構與文化象徵體系的邊陲與核心之間，展現出雜糅凡俗與神聖形象的豐富面貌與意義。