本書作者運用社會人類學的方法，從佛教的「意識形態」、「儀式」、「僧伽制度」等角度，切入流通在緬甸的上座部佛教，而在「佛教與世界」篇中作最後的評論。閱讀本書可以對照出原始佛教規範性教理實現於人間時所產生的變遷。不論是佛陀弟子想瞭解自己所信解的是怎樣的佛教，或是一般把佛教當成人類社會中文化之一的人，要瞭解這影響世界很大地區人口的宗教文化，它都提供一個探究的入口。
我們之所以引介此書，就因為它看待佛教的角度、它的研究方法，直到四十年後的今天仍然歷久彌新。而作者本身對人類學的關懷：佛教教理及信眾間的互動關係，也非常值得參考。閱讀本書並模擬本書的作法，對我們生存的佛教空間，必能更深入體解，也更能掌握。相信對弘揚佛法、延續慧命，助益良多。