《山海经》共计十八卷，其中“山经”五卷，“海经”八卷，“大荒经”四卷，“海内经”一卷。该书记载了大量关于地理山川、古动植物、风土民俗、神话传说等方面的内容，体现了先民丰富奇特的想象力。自东晋郭璞《山海经注》之后，出现了多种注本，其中以清代学者郝懿行（1757—1825）撰写的《山海经笺疏》成就最大。
《山海经笺疏》十八卷，附《图赞》一卷、《订讹》一卷。该书在郭注基础上，以笺补注，以疏证经，广采前人注释及各种史料文献，对许多疑难问题做了考释，阮元评其“精而不凿，博而不滥”。此次整理，以《郝氏遗书》本为底本，以还读楼本等为校本。