「這是最好的時代，也是最壞的時代。」《雙城記》這段話最好用來形容今天的中國。作為全球第二大經濟體系，中國在減貧、基建和教育普及等方面有卓越 的成就，但卻仍深陷在貪污腐化、法治不彰、環境破壞等的泥澤當中。這種消費未來和危機四伏的發展形態令人質疑「中國模式」的可持續性，甚至重新議論「中國 崩潰」的來臨。但中國這個威權體制卻一直顯示驚人的調適力，通過領導人的意志、宏觀調控、行政改革等將問題剎停在臨界點前，卻又未能以制度化的方式徹底化 解危機。
中國已經走上現代化的道路，社會亦呈現多元分化的氣象，但是否最終走向自由、民主、法治的社會仍未清晰，讀懂中國這本書是一大挑戰。本書嘗試透過一群在中國大陸和香港的社會學家，以縱橫交錯的角度分析中國的不同面向，與讀者共同思考中國的前途。
三十餘年來，在快速現代化進程中，中國經歷著一個巨大的社會轉型。對中國這個社會轉型或「轉型社會」的理解是對社會科學學者的一項智性的挑戰。香港中文大學 社會學系的陳健民與鍾華合編，並由中、港二地十四位中國研究學者著文的《艱難的轉型：現代化與中國社會》可能是目前理解中國社會一本有學術性、綜合性與時 效性最值得參考的中文讀本。——金耀基
這是一本現時最新、具備社會學視角的讀本。本書深入地討論全球關於現代化的意義，並且超越西歐與北美的文獻，強調中國獨特的社會轉型軌跡。十四位作者都同樣注重中國社會的結構與文化變遷，他們對當代中國深厚的了解和分析，也為未來 的探究與討論提供了廣泛的基礎。——Deborah Davis
「中國社會」是香港中文大學社會學系的旗艦科目，教 授多年，一直深受學生歡迎。憑著歷年多位老師認真構思課程內容，其結構完整，既可以是引領學生認識中國社會的通識課程，也可以是社會學主修的重要單元。由 陳健民、鍾華兩位中大教授來當主編，多位專家撰寫不同專題，編輯而成的這一本綜合性的、深入淺出的《艱難的轉型》，我期待已久：好讀，也好用。——呂大樂
這是一本結構完整、資料豐富的入門好書。 ——關信基