贞观二十二年，玄奘重回大唐已三载有余，在李世民的扶持下，建弘福寺译场得传万卷佛法。
当此时，贤臣相继离世，年迈的皇帝数次提出要玄奘还俗佐政的要求，却都被他婉言谢绝。二人数度长谈，论生死、佛法甚至权谋……无所禁忌，太宗将玄奘视为挚友。直至离世，太宗一生的心里话只说给了玄奘。
李治即位后建立了多所道观，对佛门却是明里褒奖暗里限制。玄奘为保存佛国的梵本，力促修建大雁塔。塔落成后，长安佛学更加隆盛，络绎不绝的外国学僧来到长安游学。玄奘毕生醉心于此，得见佛学盛世可谓满足至极。但李治对佛教的限制愈多，在释道辩论、寺庙的修建中偏向道教，暂停翻译经文，破制迎武后……玄奘在皇帝的步步贬抑中，又将如何求索、弘扬佛学智慧？
19年+56个国家+110个城市+1335卷经文+5万里路=玄奘西行。新兴的大唐王朝、马背上的突厥人、神秘的中亚、多种思想大碰撞的印度……一一展现在玄奘这样一个孤独行者的求真苦旅中，成就了人类徒步史上难以逾越的伟大的探险。