1866年，“近代中国佛教复兴之父”杨仁山居士（1837—1911）刻成《净土四经》，标志着金陵刻经处的创立，其刻版印经事业一直延续至今；经过欧阳竟无（1871—1943）、吕澂（1896—1989）等几代人的苦心经营，已成为海内外闻名的文化机构，是全国重点文物保护单位，其“雕版印刷技艺”2009年被联合国教科文组织定为“人类非物质文化遗产”。
金陵刻经处不仅是一个出版（雕版、印制、流通）机构，也是一个研究、教育机构，先后创办“祗洹精舍”和“支那内学院”，培养了一大批佛学研究人才。近现代杰出人物谭嗣同、梁漱溟、熊十力、蒙文通、太虚大师等都曾在此求学，汤用彤、梁启超、章太炎等都曾到此问学讲学，陈三立、蔡元培、沈曾植、赵朴初等社会名流都与此有因缘。
本次出版的是《金陵刻经处大事记长编》上册，以编年体的形式记录了从1864年杨仁山居士专心研究佛学到1952年“支那内学院”停办这近九十年的大事。一部金陵刻经处的历史，同时也是中国近现代佛教百年兴衰史的一个缩影。再者，本书的出版也为研究中国近现代出版史、思想史提供了宝贵的资料。