作者大卫·休谟（1711—1776），苏格兰哲学家、经济学家、历史学家、政治理论家，苏格兰启蒙运动以及西方哲学史中最重要的人物之一。本书收录的文章选自休谟的《道德和政治论文集》与《政治论》两部著作。休谟的政治理论以人性论为哲学基础，其政治思想的核心是健全的法制和良好的政治体制可以促使人人奉公守法，良好的体制本身应能提供反对弊政的补救办法，从而不让邪恶无能的人长期执政。休谟在从人性角度分析人类政治事务的同时，也没有忽视经济发展对社会政治和文化道德的影响，他认为政治自由可以溯源至商业发展所带来的经济上的分散和放任。