集中研究王船山的《读四书大全说》，由此来阐发、透视船山哲学的总体。王船山作为宋明理学乃至整个中国传统哲学的批判总结者,在中国哲学史这一领域中有着很重要的地位。本书以“经典与诠释”为研究进路，致力研究船山对《四书》的哲学诠释及其对宋明道学《四书》解释传统的批判继承，突出其中的道德论、心性论、工夫论、解经学，试图呈现其中的儒学思想和理学思想作为船山哲学之部分的意义，阐明其思想与宋明道学运动的关联。有评论认为，未有陈来此书前，船山研究一直处于启蒙思潮说、唯物辨证说的典范笼罩之下，船山反道学的面目亦几成铁案，屹然不可撼动。而此书则旗帜鲜明地提出“正统重建说”的解释典范，认为船山也应当作为宋元明清道学运动中人来了解。